I. E. S. Rey Pastor. Prácticas de inglés

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Modals

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Los verbos modales se utilizan para transmitir la intención u opinión del hablante respecto a la acción que indica el verbo principal. Por ejemplo, no es lo mismo decir You must come in (tienes que entrar) que You may come in (puedes entrar), o que You should come in (deberías entrar). En la primera frase el hecho de entrar se transmite como algo obligado; en la segunda se declara que se da el permiso para entrar y en la última se aconseja entrar. La acción de entrar va acompañada de las distintas intenciones que el hablante quiera comunicar gracias a la presencia del verbo modal.

Form

can, could, may, might, must, ought to, should, will, would

  • Siempre van seguidos de otro verbo en infinitivo sin to:
    You might be late.
    Medicines can be very expensive.
  • La forma negativa se hace añadiendo not después del modal:
    Visitors must not feed the animals.
  • You may not find the way easily.
    •
  • Las interrogaciones se hacen invirtiendo el orden del sujeto y el verbo modal:
    Could you disconnect your mobile phones, please?
    Should I stay or should I go?
  • No se utiliza do / did en oraciones negativas ni en interrogativas.
  • No se pueden usar dos modales juntos.
  • No se flexionan en los distintos tiempos de la conjugación como los demás verbos.

Use

Must

  • Indica obligación, se utiliza cuando queremos indicar que algo es necesario:
    You must renew your passport.
    O probablemente cierto:
    Hasn’t she come to school? She must be ill.

Can

  • Indica posibilidad física y habilidad (física o intelectual):
    I’ve got the keys. I can enter the house any time.
    She can speak five languages
  • Se usa también cuando pedimos algo:
    Can I have the salt, please?
  • O cuando nos ofrecemos para ayudar:
    I can do your shopping for you.

Could

  • Es la forma de pasado de can, a la idea de posibilidad le añade un aspecto más remoto o sujeto a alguna condición:
    I could speak Italian if I studied it. (Podría hablar italiano si lo estudiara)
  • También se utiliza para pedir algo y da más formalidad a la petición:
    Could I have the salt, please?

May / Might

  • Indican que algo puede ocurrir en el futuro:
    It may rain tonight.
    She might pass the exam, but I don’t think so.
  • Se usan también para pedir permiso para hacer algo:
    May I leave now?

Ought to / Should

  • Indican qué es lo que el hablante considera correcto hacer o no hacer:
    You should tell him at once.
    He ought to be more polite.

Will

  • Se utiliza para pedir favores:
    Will you close the window, please? (¿Quieres cerrar la ventana, por favor?)

Would

  • Tiene el mismo valor que will, se usa cuando se quiere ser amable:
    Would you do me a favour? (¿Me harías un favor?)
  • Would you mind subraya la idea de no querer importunar con el requerimiento:
    Would you mind opening the door, please? (¿Te importaría abrir la puerta, por favor?)

Common Expressions

You must be joking. When someone says something that you find difficult to believe.
It’s a must. Telling someone that it’s important for them to do it.
You can’t be serious. You say this to someone when they tell you something that you don’t believe.
I couldn’t say. You say this when you don’t know the answer to something.
Could be. You say this when something is possible, but you are not certain and you are not very interested.
Maybe. When something is possible but you are not very interested.
Why should I? When you don’t want to do something, and you want to show the person who asked that you are angry at being asked.

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