Las particiones hacen divisiones en nuestro disco físico y el ordenador las interpreta como unidades diferentes.

Windows las reconoce por una letra asignada a la unidad: C:, D:, etc. Aparte de eso el usuario puede poner nombre a la partición para distinguirlas mejor. Este nombre que pone el usuario es indiferente para el sistema operativo porque él usa sus propios nombres, C:, D:, etc. en el caso de Windows.

Como sabemos LINUX utiliza tres particiones (dos como mínimo).

1. La partición raíz con sistema de archivos es ext3 (third extended filesystem o tercer sistema de archivos extendido)
2. La partición swap o partición de intercambio
3. La partición home.

Una peculiaridad de LINUX es que trata las particines como si fueran un archivo más del sistema.

Linux hace referencia a las particiones en disco como una combinación de letras y números que puede parecer un poco confusa al principio, principalmente si está acostumbrado a utilizar denominaciones como C: para hacer referencia al disco duro y sus particiones. Linux usa un sistema más flexible y que ofrece más información:

• Dos Letras Iniciales - las primeras dos letras del nombre de la partición indican el tipo de dispositivo donde reside la partición. Normalmente serán hd (hard disc) o sd (SATA disc).
• Tercera Letra - esta letra indica qué dispositivo contiene la partición. Por ejemplo /dev/hda (el primer disco duro IDE) o /dev/hdb (segundo disco duro).
• Número - Del 1 al 4 se usa para indicar las primeras cuatro (primarias o extendidas). A partir del 5 se utiliza para la particiones lógicas. Por ejemplo /dev/hda3 es la tercera primaria o extendida en el primer disco IDE; /dev/hdb6 es la segunda partición lógica del segundo disco duro (recuerde que las lógicas comienzan en el número5).

Fianlmente insistimos en que si va a instalar varios sistemas operativos debe saber que cada sistema tiene una forma muy particular de tratar las particiones de un disco y de cómo utilizarlas para grabar su sistema de archivos.

Probablemente el orden en el que instala los diferentes sistemas sea importante porque algunos, como Windows, se instalan de tal forma que luego no es posible arrancar el otro sistema operativo. Así que si va a instalar Windows y Linux, comience por instalar Windows.