Tiene que saber que si borra una partición para definirla de otra forma, pierde todo lo que tenía copiado en ella.

Windows XP no permite redimensionar una partición. Sí es posible hacerlo con Windows Vista. Si tiene instalado Windows XP y tiene una sola partición en su disco duro debe utilizar un programa específico como Partition Magic o Gparted para redimensionar la partición. Estas utilidades preservan los datos y pueden reestructurar las particiones del disco.

Partition Magic 8 es un producto de Symantec y no es compatible con Windows Vista. Un producto compatible con Windows Vista es Acronis Disk Director Suite 10. Sin embargo hemos comentado que el sistema operativo Windows Vista ya permite, por sí sólo, redimensionar una partición.

Hay usuarios que, en lugar de redimensionar, prefieren hacer un clon de la partición, guardarla en una unidad externa o en otro disco duro, a continuación reorganizan las particiones con un disco de instalación de windows y luego restauran el clon que guardaron previamente. Esta segunda forma de proceder es más laboriosa pero es muy fiable.

Si usa Partition Magic puede redimensionar una partición con Windows XP de forma fácil y rápida sin pérdida de datos pero en algún caso puede tener problemas con la partición. De todas formas es buena idea hacer un clon de la partición antes de redimensionarla, de esa forma, si hay algún problema, siempre puede recuperar lo que tenía grabado.

Por lo tanto antes de manejar Partition Magic o cualquier programa similar o mejor dicho, antes de realizar cambios fundamentales en el disco o instalar otro sistema operativo, se debe hacer una copia de seguridad del sistema y de los datos para evitar pérdida de información en el caso de que se produzca un fallo.

La aplicación GParted es el editor de particiones de GNOME (GNU Network Object Model Environment) para crear, reorganizar y eliminar particiones de disco. GNOME es un proyecto cuyo principal objetivo fue y es, crear un sistema de escritorio para el usuario final que sea completo, libre y fácil de usar. Este escritorio se usa en sistemas LINUX.

Para manejar GParted no es necesario tener instalado LINUX porque se puede cargar desde un CD. Estas versiones que se arrancan desde CD se denominan LiveCD.

Observe la imagen. Es la ventana de de GParted que muestra la organización de un disco. Vemos:

1. Una partición primaria de 48,83 GB llena algo menos de la mitad (resaltado en amarillo claro). Observe que en la lista indica el nombreo la etiqueta SISTEMA así que intuímos que hay hay un sistema operativo almacenado.
2. Luego una zona libre.
3. Luego una partición extendida con 50,18 GB libres y dos unidades lógicas de 43,95 y 29,29 GB. Las unidades lógicas se han etiquetado como DATOS y CLONES.
   
4. Por último una zona libre de 32,69 GB.

Este disco tiene una organización que nos permite instalar LINUX como segundo sistema operativo.

Después de instalar LINUX vemos se han añadido las siguientes particiones:

1. Una partición primaria de 27,94 GB que es la raíz de LINUX, formateada con un sistema de archivos ext3.
2. Aparece una unidad lógica de 7,45 GB en la partición extendida, que es la partición swap o de intercambio de LINUX.
3. Otra unidad lógica de 27,94 formateada con un sistema de archivos ext3 y que usará LINUX como partición home para guardar los archivos de uusario.

Una imagen de LINUX nos proporciona una visión detallada de la organización del disco: