Serial ATA o SATA (Serial Advanced Technology Attachment) sustituye a la tradicional Parallel ATA o P-ATA que hasta ahora usaban los dispositivos IDE. Así que esta tecnología la usan tanto discos duros como grabadoras.

En la imagen se compara el aspecto de los conectores del disco SATA (arriba) con el P-ATA (abajo) .

La trasmisión de datos se hace en modo serie rompiendo así la limitación de velocidad de los anteriores discos ATA debido a la aparición de interferencias entre los hilos de los cables planos.

Cada disco va a un solo conector de la placa base, así que no es necesari configurr el disco como maestro o esclavo.

SATA proporciona mayores velocidades, mejor aprovechamiento cuando hay varios discos, mayor longitud del cable de transmisión de datos y capacidad para conectar discos en caliente (con la computadora encendida).

Resumimos la principales características de SATA

1. Velocidades de transferencias de datos superiores a los discos IDE.
2. Cables más compactos que facilitan la ventilación interna de los ordenadores.
3. Longitud máxima del cable de hasta 2 metros.
4. Permiten conexión en caliente.
5. Reducción del número de contactos.

A la izquierda puede ver los conectores o puertos de tipo S-ATA en la placa base. A la derecha el cable de datos.