En el sistema decimal las cifras tienen una posición que indica el número de unidades, el número de decenas, el número de centenas, etc. Por ejemplo 321 equivale a 1 unidad, 2 decenas y 3 centenas.

El sistema binario funciona igual sólo que en lugar de tener 10 dígitos, tenemos 2. Por lo tanto la posición de las cifras (ceros y unos) indican: el número de unidades, la cantidad de doses, la cantidad de cuatros, la cantidad de ochos, y así sucesivamente. Por ejemplo: 11011, indica que tenemos un 1, un dos, cero cuatros, un ocho y un 16, en total el valor 27.

Se suman las cantidades y se obiene el valor decimal.

En este ejemplo: 128 + 32 +16 + 4 + 2 = 182